Tragedia en Al Hilla con los mutilados por las bombas de racimo: Cruz Roja
EU admite el uso de estas armas, pero asegura que "sólo las lanza contra objetivos militares"

AFP, DPA, REUTERS Y PL

Bagdad, 3 de abril. Al menos 33 muertos y 300 heridos fue el saldo de los bombardeos lanzados esta mañana sobre Bagdad, afirmó el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), y agregó que es "trágica" la situación en el hospital de Al Hilla, en el sur del país, sometido a ataques con bombas de racimo o fragmentación, pues está "repleto de pacientes prácticamente desmembrados a causa de las explosiones".
Además, en un punto de control al sur de Bagdad, infantes de marina estadunidense abrieron fuego y mataron hoy a tres civiles iraquíes, entre ellos un niño de cuatro años, según informó la emisora estadunidense CNN.
De acuerdo con fuentes militares citadas por la cadena de televisión, un automóvil se dirigió a gran velocidad hacia el punto de control. Los soldados abrieron fuego y mataron al conductor y a su acompañante. El menor, gravemente herido, murió en el hospital tras ser operado, mientras que la madre del niño también resultó lesionada.
El pasado sábado un atacante suicida causó la muerte de cuatro soldados estadunidenses en un punto de control al norte de la ciudad de Nayaf, hecho que fue resaltado por la cúpula en Bagdad, que inclusive llamó a más ataques de ese tipo.
En los días siguientes soldados estadunidenses mataron al menos a ocho civiles en otros dos incidentes.
Horas antes del reporte de CNN, el ministro de Información iraquí, Mohamed Said al Sahaf, afirmó que los bombardeos de esta mañana sobre Bagdad causaron 27 muertos y 193 heridos. Añadió que, según estimaciones del gobierno, han muerto en Irak 830 personas, en su mayoría civiles, y 4 mil 700 han resultado heridas, desde que comenzó la invasión angloestadunidense el pasado 20 de marzo.
Las cifras
Más tarde, el ministro iraquí de Relaciones Exteriores, Naji Sabri, afirmó que mil 250 civiles han muerto desde el 20 de marzo y otros 5 mil han resultado heridos y acusó al secretario general de la ONU, Kofi Annan, de haber colaborado con la invasión que ha provocado este saldo. "El secretario general no ha hecho nada por detener esta guerra; por el contrario, ha facilitado la invasión. Ha retirado al personal de la ONU que estaba trabajando en la frontera con Kuwait y así dejó las puertas abiertas para que las fuerzas enemigas invadieran Irak".
Otra evaluación hecha por medios de prensa occidentales, según reportes de fuentes iraquíes, reporta que han muerto entre 472 y 844 iraquíes, y la cifra de heridos oscila entre 4 mil 399 y 5 mil 994.
Corresponsales de la agencia Afp visitaron un mercado de verduras en una localidad al sureste de Bagdad que fue alcanzado por un misil esta mañana, donde murieron ocho personas y cinco más resultaron heridas, según fuentes hospitalarias locales.
Sobre los bombardeos contra Bagdad de esta mañana, el mando central estadunidense en Qatar aseguró que la población civil no constituía un objetivo y reafirmó que se trató de ataques de precisión contra estructuras del régimen iraquí. Trascendió que las esposas y los hijos de dos ayudantes de Udai, hijo mayor del presidente iraquí, Saddam Hussein, y jefe de las Guardias Republicanas, murieron en los bombardeos que las fuerzas angloestadunidenses lanzaron sobre una granja al norte de Bagdad. Dos misiles cayeron ahí provocando la muerte de otras personas, si bien ninguna fuente pudo asegurar cuál fue el número exacto.
El vocero del CICR, Floran Westphal, dijo desde Ginebra que según trabajadores de la institución en la ciudad de Al Hilla, 100 kilómetros al sur de Bagdad y que en días pasados padeció ataques con bombas de racimo, el hospital local está lleno de sobrevivientes con heridas graves y hay muchos mutilados.
Cada bomba de racimo contiene 200 bombas del tamaño de una lata de refresco que se pueden dispersar sobre un área del tamaño de dos estadios de futbol. Cada bomba puede perforar metal, paredes y ventanas y las que no estallan se convierten en minas. El uso de estas armas sólo es legal si se lanzan contra instalaciones militares, pero viola el derecho internacional lanzarlas en áreas civiles.
Periodistas en la zona de Al Hilla han constatado que las bombas de racimo fueron lanzadas ahí, pues han encontrado las bombas secundarias, trozos del recubrimiento que las contiene e incluso los paracaídas para que las bombas floten y se extiendan por un área de gran tamaño.
Estados Unidos admite que ha usado estas armas en Irak, pero contra objetivos militares, y Gran Bretaña dice que aunque cuenta con bombas de racimo, no las usaría en áreas pobladas.