"Por primera vez en la historia de la humanidad, la sociedad posee la capacidad, el conocimiento y los recursos para erradicar la pobreza y el subdesarrollo", dijo Tbeki.

En su discurso de inauguración, el presidente sudafricano Thabo Mbeki pidió a los líderes del mundo entero que adopten un plan de acción "creíble" en los próximos diez días para salvar el planeta de la catástrofe.
"Pobreza, subdesarrollo y desigualdad sumados a una preocupante crisis ecológica mundial ponen en peligro la vida de la mayoría de los seres humanos", aseguró.
A pocos kilómetros del lugar en el que Mbeki pronunciaba su discurso, inmensas zonas de pobreza de Johannesburgo muestran a las más de 12.000 personas que participan en la conferencia oficial la necesidad urgente de cambiar el actual modelo de desarrollo. En los periódicos, las noticias de las inundaciones en Europa o en Asia, de las intensas sequías en Africa austral, son otro ejemplo de la obligación de "una respuesta global" a los males de la humanidad, según Klaus Toepfer, director del Programa de la ONU para el Medio Ambiente (Pnuma). En los días venideros, ministros y expertos de casi 200 países discutirán un programa de acción para la próxima década basado en la Agenda 21, un ambicioso conjunto de recomendaciones teóricas aprobado en Rio de Janeiro en 1992 que apuesta por un modelo de desarrollo apoyado en tres pilares: avances económicos, progreso social y protección del medio ambiente. Desde el sábado, diplomáticos de numerosos países están intentando conciliar sus intereses para sacar adelante este plan de acción de 71 páginas y un programa de cooperación entre agentes públicos y privados para llevar a cabos proyectos en países en vías de desarrollo.
"Tenemos que poner fin a la inercia de la década pasada y acordar medidas prácticas claras (...) El plan de acción de Johannesburgo que discutiremos y negociaremos debe ser real y creíble", declaró Mbeki. Pero son muchas las cuestiones que separan a los casi 200 países que participan en esta cumbre, la mayoría de ellas referentes a la erradicación progresiva de la pobreza, como son la ayuda pública al desarrollo o las medidas proteccionistas y subvenciones, que perjudican a los países en vías de desarrollo.
Por ello, siete grandes Organizaciones No Gubernamentales (ONG) criticaron este lunes la falta de compromisos concretos de los negociadores oficiales y les suplicaron que no "decepcionen" a los pueblos. "No enterremos antes de tiempo esta cumbre. Los países pobres del mundo tienen grandes esperanzas puestas en esta cumbre. No les decepcionen", explicaron.
Más de 100 jefes de Estado y de gobierno acudirán la próxima semana a la ciudad sudafricana para participar en los últimos días de negociaciones.
Paralelamente a la conferencia oficial de la ONU, más de 15.000 miembros de ONG están reunidos a las afueras de Johannesburgo en una cumbre alternativa en la que denuncian que el actual sistema económico y el modelo de globalización neoliberal no pueden evitar el colapso ambiental y el aumento de la pobreza.
El día 31 de agosto, las ONG organizarán una gran manifestación en Johannesburgo en la que esperan reunir a 30.000 personas a pesar de que la policía todavía no dio su autorización y las autoridades local aseguraron que no tolerarán la "anarquía" durante la Cumbre.
Para garantizar la seguridad, las autoridades de Johannesburgo, una ciudad donde el crimen bate récords, convirtieron el centro de convenciones Sandton en una verdadera fortaleza. Los hoteles, bancos y lujosos edificios donde se celebra esta cumbre fueron incluidos dentro de un impresionante cordón de seguridad en el que periodistas, delegados y empleados deben someterse a serios controles.
"Por primera vez en la historia de la humanidad, la sociedad posee la capacidad, el conocimiento y los recursos para erradicar la pobreza y el subdesarrollo", concluyó, esperanzado Tbeki, en la ceremonia oficial. *