Latinoamérica

Una ayudita para los amigos

Pablo Alfano

El gobierno tiene ³gran interés² en que se instale en Uruguay una ³escuela² de misiones de paz donde se entrenen militares de todo el mundo, según el subsecretario de Defensa, José Bayardi, y para ello hay tratativas con el Comando Sur del Ejército de Estados Unidos. Además reconoció que los militares estadounidenses financiarán, con algo más de un millón de dólares, la construcción de una gran policlínica en Santa Catalina, varios centros educativos, y capacitarán a sus pares uruguayos para combatir emergencias y posibles desastres naturales.
³No es el Comando Sur del Departamento de Defensa de Estados Unidos el que busca instalar en Uruguay una escuela para entrenar militares para las misiones de paz. Es el gobierno uruguayo el que tiene un gran interés en que esto se logre², aseguró Bayardi.
El subsecretario de Defensa regresó hace pocos días de Washington de un seminario organizado por el Centro de Estudios Hemisféricos para la Defensa, que depende del Comando Sur. Bayardi fue acompañado por el ex ministro de Defensa Yamandú Fau, el director del Servicio de Inspección General de la comuna capitalina Ricardo Prato, y los legisladores blancos Carlos Moreira, Gustavo Penadés y Javier García.
En el encuentro, el jefe del Comando Sur, el general Bantz J Craddock, volvió a insistir en su vieja idea de montar una escuela para las misiones de paz en Uruguay. El general comparó el resultado de las misiones de paz con las ³operaciones de estabilidad² que Estados Unidos pretende implementar en países donde la guerra prácticamente concluyó.
Es por eso que el gobierno de George W Bush invitará a Uruguay a sumarse a estas ³operaciones de estabilidad² que apuntan a la reconstrucción de países devastados por la guerra, comenzando por el apuntalamiento de las instituciones políticas y judiciales.
En la reunión, de carácter informal, Bayardi coincidió con Craddock en que sería bueno para Uruguay que se instalara una escuela que entrene fuerzas multinacionales de paz. ³El problema es que Argentina y Chile también quieren que se haga en su territorio, por eso cuando todos los involucrados lleguen a un acuerdo la escuela deberá ser de carácter internacional para militares de otros países de la región y el mundo², explicó Bayardi.
Craddock había lanzado esta idea en oportunidad de otro seminario que se realizó en Miami, en diciembre de 2005, al que concurrió una delegación uruguaya integrada por Fau, el director general del Ministerio del Interior Jorge Jouroff, el senador blanco Gustavo Penadés y José Wainer (entonces designado director general del Ministerio de Defensa). En aquel entonces los participantes de la reunión negaron que hubiera planes de crear en territorio uruguayo un centro de instrucción militar dedicado exclusivamente a las misiones de paz (véase BRECHA, 23-XII-05).
Unos meses antes, en junio de 2005, el general estadounidense visitó oficialmente Uruguay y le planteó su idea a varios jerarcas de gobierno y a los comandantes en jefe de las tres fuerzas.
En todas las oportunidades Craddock recibió una excelente receptividad de parte de sus pares y políticos uruguayos, quienes están convencidos de que es necesario capitalizar la experiencia que tienen los soldados uruguayos en misiones de paz, explicó Bayardi.
El subsecretario admitió un relacionamiento fluido entre las Fuerzas Armadas uruguayas y las de Estados Unidos. A esto se suma el buen momento por el que pasan las relaciones diplomáticas entre las administraciones de Tabaré Vázquez y Bush, cosa que quedó registrada con la visita del mandatario uruguayo a Estados Unidos, donde se avanzó en la posibilidad de firmar un tratado de libre comercio entre los dos países.
³NACIÓN AMIGA.²  El Comando Sur considera a Uruguay una ³nación amiga² y, por tanto, le brindará ³asistencia humanitaria² que se traduce en una inversión inicial de 1,2 millones de dólares para llevar adelante varios emprendimientos.
El Comando Sur y el Departamento de Defensa estadounidenses colaboran desde hace tiempo con el Ejército uruguayo y otras instituciones públicas y sociales. Pero esta vez los ³programas de asistencia² son mucho más ambiciosos. Y polémicos.
La primera noticia de la ³cooperación² militar norteña durante este gobierno surgió públicamente de una inquietud del diputado quincista Daniel García Pintos. A mediados de este mes, el legislador se mostró preocupado por la construcción de una policlínica en la zona de Santa Catalina con fondos del Comando Sur.
Primero le envió una nota al presidente de la Comisión de Defensa de Diputados, Javier García (Partido Nacional), y luego cursó un pedido de informes al Ministerio de Defensa para conocer ³desde cuándo el Comando Sur está en nuestro país², y por qué ³esta ayuda que brindan los militares estadounidenses no fue notificada al Parlamento².
Esto motivó una rápida respuesta de Bayardi, quien explicó que aún no se informó oficialmente a los legisladores porque ³todavía no se firmó nada², aunque reconoció que existen tratativas.
Lo cierto es que con fondos del Comando Sur se construirá una gran policlínica en un predio de la Armada nacional ubicado en Burdeos y Victor Hugo, en el corazón de Santa Catalina. El costo de esta policlínica, que brindará asistencia médica y odontológica, oscilará entre los 330 y 350 mil dólares.
El centro de salud se hará en el mismo predio donde la Armada está terminando de construir 100 viviendas para el personal subalterno de la fuerza de mar. Inicialmente estaba proyectado construir 400 viviendas para los subalternos y sus familias, pero debido a la crisis de 2002 la Armada se contentó con iniciar las obras, en junio de 2003, de sólo 100 soluciones habitacionales.
En ese mismo predio la Armada cedió a la ANEP un espacio para que se construya una escuela de tiempo completo (para unos 300 alumnos) y un local donde funcionará una UTU con cursos de bachillerato tecnológico. En el convenio que tiene la Armada uruguaya con el Comando Sur se prevé que tanto la policlínica como los dos centros educativos sean utilizados por el personal militar y sus familiares, pero también por todos los vecinos de la zona.
El director general de la Administración de Servicios de Salud del Estado (ASSE), Tabaré González, aclaró que existe ³un acuerdo entre la Armada y ASSE por el cual se podrá instalar, bajo nuestra operativa, una policlínica en Santa Catalina² (AM Libre, viernes 16).
El director de ASSE reconoció que, a su vez, ³la Armada tiene un convenio con el Comando Sur por el cual éste colaborará con la Armada para la edificación y equipamiento de ese centro². González explicó que ³el día que la obra esté concretada, será entregada a ASSE y nosotros, de acuerdo a lo definido, operaremos los servicios sin intromisión de nadie².
Los vecinos de la zona no están muy contentos con la idea. Es que desde casi 15 años funciona en Santa Catalina una policlínica de Salud Pública administrada, en parte, con los recursos que obtiene una comisión de salud barrial. Además existe una policlínica odontológica instalada ³a puro pulmón² por un puñado de vecinos que está prácticamente terminada. Sólo falta una pequeña inyección de dinero para ponerla en marcha, explicó a BRECHA el ex dirigente tupamaro Jorge Zabalza, propietario de una carnicería y habitante de la zona.
³¿Por qué justo ahora tienen que construir una gran policlínica con fondos del Departamento de Defensa cuando poniendo un poquito de plata las que aquí funcionan andarían de maravillas?², se preguntó Zabalza, quien ve con preocupación la excesiva militarización de su barrio (véase recuadro).
Para Zabalza está claro que ³este gobierno está haciendo los deberes al haber votado la participación de Uruguay en la Operación Unitas, al enviar cada vez más misiones de paz al Congo y Haití y al estudiar la posibilidad de firmar un TLC con Estados Unidos². En su opinión, ³las relaciones entre las Fuerzas Armadas y el gobierno progresista son impecables y eso ayuda² para que el Comando Sur ³cumpla su viejo sueño de tener un centro de entrenamiento militar en Uruguay².
El director de ASSE asegura, en cambio, que no existen misterios detrás de esta donación estadounidense, ya que en ese predio hay viviendas para funcionarios navales y la ³pequeña policlínica² existente se verá reforzada con este nuevo emprendimiento, sobre todo en una ³zona con un crecimiento demográfico importante, con decenas de miles de habitantes². González enfatizó que tanto los servicios de salud como los educativos serán abiertos a todos los vecinos ³y no exclusivos para nadie².
³ASISTENCIA HUMANITARIA.² Los ³planes de asistencia humanitaria² del Comando Sur para Uruguay incluyen mucho más que la construcción de un centro de salud y dos locales educativos. Está previsto que a ³naciones amigas² como Uruguay se les brinde capacitación para prevenir y mitigar posibles desastres naturales.
Por eso, los militares estadounidenses prevén destinar unos 300 mil dólares a la construcción de dos centros especializados en la prevención de desastres y otros 90 mil a entrenamiento castrense para dar una eficaz respuesta a cualquier emergencia, como desastres naturales, confirmó Bayardi a BRECHA. Además, en apoyo de estas tareas, el Comando Sur destinará otros 500 mil dólares que servirán para construir un almacén de materiales de apoyo en Montevideo. El subsecretario explicó que esta ayuda será recibida y administrada por el Sistema Nacional de Emergencias, que depende directamente de Presidencia de la República.
Zabalza, en tanto, recordó que todo el Frente Amplio con excepción del socialista Guillermo Chifflet que renunció a su banca de diputado a raíz de este episodio votó la participación de Uruguay en la Operación Unitas.
Precisamente, las maniobras de la Unitas se iniciaron en 1959 por las fuerzas navales del Comando Sur como ejercicios militares defensivos ante una eventual agresión de la ex Unión Soviética. En 2000 la estrategia cambió y comenzaron a implementarse, en América del Sur, la Operación Unitas Pacífico y la Operación Unitas Atlántico por separado, alternando cada año el país ³anfitrión².
Por todo esto Zabalza cree que ³aquí se está cocinando algo muy feo a nivel militar², y recordó que ³sugestivamente² en el debate sobre defensa nacional ³todo el mundo ha evitado referirse a Estados Unidos, el principal agresor de países a nivel mundial².
Del otro lado del mostrador, el diputado García Pintos dijo a BRECHA que su partido quiere saber ³de qué manera nos ata con Estados Unidos esta serie de compromisos que se mantenían en absoluto secreto². El legislador colorado recordó que cada vez que salen tropas uruguayas del país a una misión o cada vez que ingresan militares a territorio uruguayo se debe votar una ley avalando estos movimientos y que, por la información que él tiene en su poder, existen indicios de la presencia de efectivos del Comando Sur en Uruguay.
Bayardi rechazó de plano esta versión, a la que luego se sumó el Foro Batllista: ³No hay ni hubo intervención de militares estadounidenses², dijo el subsecretario de Defensa. Fuentes políticas consultadas por BRECHA dijeron que las afirmaciones de Bayardi son correctas porque no ha existido injerencia del Comando Sur, aunque admitieron que hubo varios contactos informales con la Armada nacional.
En un intento por restar trascendencia a la presencia militar estadounidense, las fuentes dijeron que en breve se llamará a licitación a empresas uruguayas para comenzar el emprendimiento y que la idea es que la mano de obra sea, en su mayoría, de vecinos de la zona.
³Si todo esto hubiera sido llevado adelante por el gobierno de Jorge Batlle el Frente Amplio hubiera puesto el grito en el cielo: ¡el oprobioso imperio nos quiere invadir!, hubieran gritado. Pero como se hace en un gobierno de izquierda está bien², ironizó García Pintos.    

Fuente: lafogata.org