Pese el fin de la grave crisis econ�mica de los �ltimos tres a�os, la pobreza en Argentina sigue aumentando. Desde el comienzo de este a�o hizo hay 188 mil nuevos pobres en el pa�s. El gobierno anuncia el ahorro en el capital de la deuda externa, pero los pron�sticos son que la pobreza crecer�. La consultora privada Equis revela que en enero y febrero los precios de la canasta b�sica de los sectores m�s pobres se increment� dos y medio por ciento. "Si el aumento de precios sigue al mismo ritmo, al final de este a�o habr� dos millones y medio de nuevos pobres", afirma el estudio.
Seg�n la prensa argentina, la investigaci�n de la consultora sostiene que existe casi un diez por ciento de los argentinos en riesgo inminente de pobreza, ya que perciben ingresos apenas superiores a los 25 d�lares mensuales que necesita una familia de cuatro personas para no ser considerada pobre.
La pobreza ataca principalmente a los trabajadores independientes de bajos ingresos, a los jubilados, a los desocupados y a los empleados en negro. Seg�n Artemio L�pez, director de Equis, el 9,1% de la poblaci�n tiene ingresos levemente superiores a la actual l�nea de pobreza, valuada en 745 pesos para una familia tipo (matrimonio y dos hijos). En consecuencia, el aumento del valor de la canasta por la suba de los precios determina que ese 9,1% de la poblaci�n reduzca su poder adquisitivo y descienda por debajo de la l�nea de pobreza. La poblaci�n en situaci�n de riesgo de pobreza es la que tiene ingresos entre 745 y 931 pesos, en el caso de los matrimonios con dos hijos.
La consultora prev� que si si se repitiera el 1,2% de aumento promedio mensual de los precios, se inaugurar� un quinto ciclo de empobrecimiento que, a diferencia de ciclos anteriores, combinar�a una tasa de desempleo estable o incluso en leve baja con amesetamiento salarial, situaci�n que redundar� en un deterioro de los ingresos hogare�os y en particular de la canasta b�sica".
Seg�n los �ltimos datos oficiales, en le primer semestre de 2004 el 44,3% de la poblaci�n urbana de Argentina, o 16,6 millones de personas, vive en hogares pobres. L�pez descuenta que el Gobierno tendr� que volver a elevar el salario y las jubilaciones m�nimas y otorgar alguna ayuda adicional en los planes sociales para evitar este impacto de los precios sobre los niveles de indigencia y de pobreza.